“衣冠虽着黄，却未伴君王。心牵在黎庶，甘奉一身香。”这是一首赞美黄花菜的优美诗句。

据史料记载，镇原黄花菜栽植距今已有2000年的历史了。如今的镇原黄花菜，早已“声名远播”，不但走俏大江南北，而且出口东南亚等国。有资料显示，上个世纪80年代，镇原境内黄花菜年总产量一度高达一千万斤。镇原农村各地都有着栽植黄花菜的传统历史，而庙渠乡是镇原“黄花基地”所在，现在黄花菜每公斤卖到近50元，每年为国家创造相当可观的外汇收入，同时也拉动了该乡经济发展。

黄花菜又称“金针菜”，欲开之前，其色泽金黄，形如巨针，因此而得名——群众对它的钟爱由此“可见一斑”。晋代御史中丞周处说，“怀孕妇人佩其花，则生男，故名宜男”，所以“宜男”便成了它的别名。除外，黄花菜还有“萱草”“女儿花”“忘忧草”等浪漫高雅的别名。然而，叫花也好，称草也罢，它并没有能够登上“花卉世家”的大雅之堂。但其终究还是“菜”——以花色金灿，可口的美味、丰富的营养备受人们青睐，在招待宾客、家庭宴会上都可以看到它的影子。

黄花菜喜光、耐旱，为多年生草本植物，每年在小麦成熟之前，即可进行采摘。采摘必须在当日早晨开始，届时，全家大小一齐上阵，或筐子，或篮子，比的是速度，耐心，同时考验手的灵巧和协调度。但不论怎样，你必须得在其开花之前采摘完毕，否则真要“萱草花开”时，其经济价值就会大打折扣！此后用塑料薄膜进行封闭处理，让其在太阳底下暴晒脱水；如果遇上阴雨天，则需要蒸煮，然后即行晾晒程序。晒后的黄花菜，条长，色白，大小均匀，形状一致为上品。晒干的成品，要隔潮密封保存，一旦有了好的市场价格，即可外卖。镇原黄花菜，特点是花苞长、色泽黄亮、肉厚、味美纯正、营养成分高，为当地“特产”，被外贸部命名为“镇原黄花”。

镇原黄花菜之所以有名，还与金口品尝并钦定为御菜的皇帝有关。相传明代正德年间，镇原人许理进士及第，博得皇帝赏识，任职京城。当他离京省亲时，皇帝对他说，镇原是干旱贫瘠之地，生活在那里的百姓必定很苦，你代朕向他们问好。许理恭敬承诺。许理回到家乡后，向乡亲郑重转告了当今皇上的问候，乡民遥望京都，感激圣上记挂他们。临近返京时，憨厚纯朴的乡民想给皇上捎点东西，表表山乡臣民的心意，他们觉得，猪牛羊肉，京城不缺，鱿鱼海参，这里没有。经许理同意，最后选定三样山乡特产：小蒜、旱烟、黄花菜。到京城后，许理就把这些礼品送交御膳房。正德皇帝逐一品尝，他喝了小蒜炒的小菜汤，感觉清香扑鼻，余味无穷；吸了旱烟，认为烟味醇正，解闷过瘾；黄花菜配制的菜肴色味俱佳，美不可言，大加赞赏，还叫侍从嫔妃分享。经御医鉴尝，认定黄花菜有镇静、清热、明目之功能，皇帝当即吩咐御膳房把黄花菜定为御菜。这样一来，镇原黄花菜就身价百倍，九州闻名，不仅贡奉京都，更热销全国。

镇原农家里，不论大家小户，山川平原，庄前屋后，边角地头，都适宜种植黄花菜，每户多则几亩；少则也有数行的规模，但即便如此，自食或送亲友，总是绰绰有余。上个世纪八十年代以后，黄花菜栽植面积逐步增加，许多农户依靠黄花菜维持家用，特别是妇女靠黄花菜的收入支付针头线脑、日用百货等急用物品的款项，补贴了家庭相当一部分开支。与此同时，黄花菜在国际市场上打开销路，收购价格一路上扬，从而大大激发了群众栽培的积极性。黄花菜栽植由庄前屋后、边头地角向大田成片扩展。

进入新世纪，镇原县委、县政府为了加快农民致富增收的步伐，大力调整农业结构，挖掘特色产业潜力，经过反复论证，将“黄花产业”定为全县农村经济发展的三大支柱产业之一，加大产业引导和扶持力度，推动产品深加工，黄花菜从一种山野小草发展为促进农民致富增收的支柱产业，逐步向精细化，集约化方向发展。目前，全县已有 7万多户农民栽培黄花菜，占总农户的70%以上，总面积将近6万亩，被国家指定为“黄花菜生产基地县”。

如今，在镇原大地上，这“心牵百姓，甘奉清香”的黄花菜，犹如黄土地上淳朴善良的庄稼人一样，倔强坚韧，生生不息，将乡民的日子催生的有滋有味……

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